谷汲口駅（樽見鉄道）

樽見鉄道谷汲口駅。紅葉と桜の 名所、谷汲山までのバスが出ている。	樽見方からホームを見る。駅のまわり には、多くの桜の木が立ち並ぶ。
大垣−樽見間の樽見鉄道沿線には、東海地方でも有数の桜の名所が2つある。1つが樽見駅下車の樹齢1400年の薄墨桜だ。樽見鉄道にとって、薄墨桜の開花時期は約10万人以上の乗客、収入の約15%をもたらす大きな収入源だ。「桜ダイヤ」と称される特別ダイヤが組まれ、展望車「うすずみファンタジア」や、通常は朝の通勤通学時間帯のみ運行の客車列車も動員され、多くの観光客を運ぶ。また、乗換え客をあてにして、大垣駅では、お土産屋が臨時に出店したりもする。そして、もう1つの名所が谷汲山だ。名鉄谷汲線が健在の時は、谷汲駅から徒歩で行けたのだが、廃止後は谷汲口駅が最寄となり、駅から谷汲山まではバスで十数分だ。 　ある春の日、大垣駅から樽見鉄道のレールバスに乗り込んだ。何年か前、薄墨桜を見に樽見鉄道に乗った時、桜の木が何本も立ち並ぶ美しい駅があったのを記憶していて、是非、桜が満開のこの時期にその駅に降り立ちたかった。だけど、記憶が曖昧で、それがどこの駅だったかは覚えていなかった。運転士さんなら知ってるだろうと質問すると、谷汲口駅だとすぐ答えてくれた。2両のレールバスは、満員の花見客を乗せ、樽見へと出発した。
谷汲口駅に入線する大垣行きレールバス。	40分程で谷汲口に着いた。下車した乗客は十人程度と少ない。バスへの乗換えが面倒がられるのか、認知度が足りないのか、樽見駅から薄墨桜を目指す乗客数に比べれば、この駅から谷汲山に行く人の数ははるかに少ない。 　駅に降り立つと、あの時と同じように、満開の桜が咲き誇っていた。レール沿いや、かつての構内に保存されている旧型客車のまわりまで、十数本の桜が立ち並び、ホームで列車を待っていると、桜の園にいるような気分がしてくる。樽見側にある踏切にから駅の方を見ると、桜の門を通り抜けるように、列車が駆け抜けていく風景が見られる。谷汲山が桜の名所なら、この谷汲口駅はまさに“桜の名駅”だ。桜の名所もそれぞれに素晴らしく、悪くはない。しかし、雑踏や宴会場と化している事が多い桜の名所より、鉄道ファンの私には、のどかな無人駅で独り桜を愛でる方が心落ち着く。 [2002年4月訪問]（岐阜県揖斐郡揖斐川町） 姉妹サイト「my旅BOX-鉄道旅行と旅」内 関連ページ「谷汲線廃線跡を歩く」。

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