古虎渓駅（JR中央本線）

古虎渓駅ホーム。	中央本線（中央西線）の名古屋口の沿線は、名古屋のベットタウンとして発展し、多治見以遠、太多線各駅からの利用者も増加した。だが、高蔵寺−多治見の辺りの区間は、そんな発展とは無縁な、山間の自然豊かな風景が続く。雑然とした名古屋市内から、中央本線に乗り、僅か30分程度で、このような風景に出会るので、この辺りを通る時は、いつも心洗われる気分がする。 　この区間内に、定光寺駅と古虎渓駅がある。この両駅は、自然の中のローカルムード漂う秘境駅で、利用者も少なく、都市型路線と化した中央本線名古屋口にありながら、異彩を放つ。そんな駅が隣同士で連続していて、両駅はまるで兄弟駅と言いたくなるような趣きがある。停車駅の多い中央西線の快速列車にも、この両駅は仲良く通過されてしまう。 　4月のある日、中央本線の列車に乗って古虎渓駅を目指した。定光寺駅を過ぎ、愛岐トンネルの中をで、県境を超え岐阜県に入る。そして最初の駅、古虎渓に着いた。私の他に数名が降りる。 　中央本線の山間区間の中にいるように緑深く、跨線橋に上れば、駅が緑の山々で囲まれている様子が見渡せる。上りホーム沿いには、新緑の木々が青々しく茂り、その背後には、定光寺駅辺りから、ほぼ寄り添ってきた庄内川を望める。だが、この後に寄った定光寺駅に比べ、低い所に立地し、地上とホームとの高低差は少ないため、周りとの隔絶感は意外と少ない。庄内川の対岸に通じた県道を、せわしく車が行き交う様子も見える。 　だが、元ドライブインのような廃屋がやや離れた所に見え、その建物も含めても、駅からは何と片手で数えられる程度の建物しか見えない。建物の数では、定光寺の方がまだ多い。 　しかし、駅の利用者は、定光寺駅が、約200/日なのに対し、古虎渓駅は約1000/日と、古虎渓駅の方がはるかに多い。「はるか」と言っても、全体を見れば少ない方だが…。これは駅東側の山の向こうに、市の倉ハイランドという新興住宅地があるからだろう。山を大回りするにしても、距離にすれば僅か数キロと意外に近く、こんなローカル駅でも、住人にとっては一応最寄駅として使えるのだろう。市之倉ハイランドから古虎渓を通り多治見駅に行くバス路線もあるが、駅周辺にバス停は無かったので、少し離れた所にあり、駅へのアクセスとしては使いづらい。　不動産屋のページを少し見たが、市之倉ハイランドへのアクセスとして、古虎渓駅が案内されていないのはトホホな状況。でも、駅への公共交通機関が不便、普通列車しか止まらない、日中は30分に1本しか停まらないなど、不便だから仕方が無い。 　駅舎はコンクリートで、ローカルな無人駅にしては、立派で丈夫そうな建物だ。元は有人だったようで、カーテンで閉じられた元窓口も残っている。駅舎内には、身なりが粗末なホームレスらしき人が、何故かベンチに横になり眠っていた（駅を寝床にしているのだろうか…？）。戸惑いながらも、その人に気を使いながら、駅舎を見学した。 　蛇足だが、駅の近くに、この地方では1、2を争う程有名な心霊スポット、通称「古虎渓ハウス」と呼ばれる廃墟がある。元旅館という噂があり、かなり不気味で強烈な所とか…。小心な私は、晴天の昼間とは言え、もちろん、そんな廃墟に足を向ける気は起こらず、上り列車で、隣の定光寺駅を目指した。 [2002年4月訪問]（岐阜県多治見市）
駅とその周辺を構内の跨線橋から見下ろす。
ホームの多治見寄りはカーブしていて、 特急しなのが振り子を効かせながら通過。
駅舎内の窓口。
古虎渓駅駅舎。

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