折壁駅（JR東日本・大船渡線、木造駅舎）

折壁駅（大船渡線）。真っ白に塗られたが、昔のままの佇まい を残す。1928（昭和3）年開業時の駅舎。旧室根村の中心駅 だったが、2005（平成17）年9月20月、一関市と合併。無人駅。

6両は入線できそうな長めのホーム2本と、行き止まりの業務用 ホーム跡がある。村の中心駅という風格が感じられる。

下りホームのタイル張りの水飲み場。上りホームと駅舎入り口 にも同じデザインのものがあったが、どれも水は出なかった。

駅舎待合室も、外壁と同様に白く塗られていた。無人駅となり、 窓口跡はかつての造形を僅かに残す。

立派な回廊が残り、軒下には改札口跡が残る。

ロータリーに面して、JAの建物があった。古くは無さそうだが、 閉鎖の張り紙が…。

駅のすぐ側を国道284号線が通る。店が並び、交通量もまあまあで、 村役場も駅の近くにあった。暑かったので、スーパーでアイスクリーム を購入して駅にもどる。

暑いといっても、愛知県のように酷暑でもなく、軒下に入れば 優しい風が心地良く秋の気配を感じる。目の前には、かつて丹念に 手入れされていたであろう植え込みがあった。駅舎の中にいるより 気持ちいいのだが、残念ながらこちら側にベンチは無かった。 でも、庭園鑑賞をしている気分で、立ちながらアイスクリームを食べた。

回廊の柱に、 「飛び乗り飛び降りは絶対おやめ下さい」 という注意書きが…。 飛び乗りは解らなくも無いが、飛び降りとは…。かつて、列車の 扉が自動ではなかった頃、乗り過ごしそうになった時とか、停車 駅でもないのに無理に降りようとして、列車が動いているにも 関わらず、勝手に扉を開けて下車しようとする人もいたのだろう。 前時代の鉄道を感じさせる遺物だ。

そしてもう一つ「ご注意　□□□ お見送りの方は車内に立ち入ら ないで下さい。お見送りにテープの使用は固くお断りします。」 という注意書きも…。□□□の部分は「入場券」という文字が消され ていた。「入場券」の部分は無人化に際し消されたのだろう。 昔はテープが飛び交うような、派手な見送りもあったんだなあ。 今は静かな無人駅だが、集団就職、新婚旅行、生まれ育った この故郷を離れる人々…、一体、どれだけの人々が、どれだけの 人々に見送られながら、この駅から旅立ったのだろうか…。 ［2006年8月訪問］（岩手県一関市）

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