 南海汐見橋支線木津川駅ホーム。 今は使われなくなった貨物ヤードと、 貨物専用と思われるホームが残る。 |
2003年1月に、南海の高野線汐見橋支線に乗った。日本第2の都市・大阪市を通りながら、地方のローカル線にも劣らぬ閑散振りに、ただ驚かされた。 その時、下町の洋風駅舎・西天下茶屋駅、終着の汐見橋駅と言った、ユニークな駅で下車したjが、車内から見ていて気になったのが、この木津川駅だった。大都会のローカル線の車窓に、突然現れた何本もの貨物ヤード、時代を感じさせる古そうなコンクリート駅舎、そして、他の汐見橋支線の駅と同様の乗降客の少なさ…。 木津川駅周辺の地図を見ると、立地が不利で、ターミナルの汐見橋駅での鉄道との乗換えなど不便さもあり、利用者が少ないのも頷けるような環境にある。1日の利用者は約170人と、他の汐見橋支線の駅の中でも、ずば抜けて少ない。 木津川駅の北〜東側には、JRの今宮駅、芦原町駅が、半径約1kmの所にあり、もう少し離れると、地下鉄の大国町駅、JR・南海の新今宮駅もある。利用者の多くは利便性の高いそれらの駅に流れるのだろう。西側は大正区になり、鉄道空白地帯となっているが、木津川に隔てられてしまっている。しかも駅の至近には住民が気軽に渡れるような橋は無い。 汐見橋支線初乗りの数ヶ月後、青春18きっぷで西を目指し、再び汐見橋支線の閑散とした列車に乗り、この木津川駅に降り立った。乗ったばかりだから、他の路線に行って、何かのついでにでも寄ればいいと自分でも思うのだが、気になると、非効率的かもと考えても、どうしても来たくなる。 降り立ったのは、ほんの数人で、その人たちも直ぐに駅を出て、ホームには私一人が取り残された。ホームの上屋の影に置かれたベンチには、1日に何人が座るのだろうと想像を巡らすと、ベンチがぽつりと寂しげに佇んでいるかのように見える。駅の南側では、都市高速道路の高架が、汐見橋支線を跨ぎ、周りは工場や倉庫と言った感じの建物が多い。線路の東側は、住宅も見え、人々の生活空間という感じがする。 駅舎とホームの間には、何本もの側線が挟まれていて、駅舎側には、貨物専用と思われるホームがある。かつてはこの駅もそれなりに賑わっていただろう。ただ、レールは錆び、ホームは雑草が生した資材置場となっていて、もう使われていない事は容易に推察できる。列車の中から見ると、このレールは駅南側の倉庫に続いていたと思わせる痕跡がある。Web上で調べると、かつては、和歌山から、この駅まで、木材が運び込まれていたという記述を見つけた。 構内踏切を渡り、側線を越え、駅舎に向かった。駅舎入口の上に掲げられた看板が、南海のCIが入った現行の駅名板ではないせいか、駅の雰囲気もあいまって、レトロな味を醸し出す。駅は無人で、古びた駅に、新しい改札機が稼動している事が、どこか違和感を感じる。 駅を出ると、舗装されていなく土面が露になった駅前の光景が目に飛び込んできてた。いくら、大都会のローカル線とは言え、無舗装とは…。だが、土面は結構硬くしっかりしていて、雨の日に、ぐちょぐちょになって困るという事は無いだろう。 駅舎は、ただの四角いコンクリートの建物かと思っていたら、意外とモダンな感じがする。正面出入り口辺りの一角だけは、角が丸くなっていて、その部分の赤い屋根にも緩やかな傾斜が入る。ただの四角い箱になりそうなところが、ちょっとしたアクセントを与えられ、ユニークな駅舎となっているいる。それと、雰囲気的に古そうな感じがする。 周りは工場や倉庫立ち並び、木津川駅は、それらの建物の路地裏にひっそりと佇んでいるかのようだ。いや、まるで工場の裏手の片隅にあるという感じさえする。駅前のスペースは狭く、ほんの少し歩くと、細い道路がある。さすがに、この道路は舗装されていた。 静かな駅だが、列車の発着があると、ちらほろと乗降客の出入りがある。駅舎横に自転車が並んでいるのを見ても、少ないながらも利用があるのが解る。しかし、すぐに数えられる数で、都会の駅前にしては寂し過ぎる。 駅前をぶらぶらしていると、ポリタンクを手にした中年男性が、駅舎の中に消えていくのが見えた。数少ない利用者の1人だなと思い、さして気にも留めていなかったが、程なくして、駅を去っていった。手にしたポリタンクは、先程と違い、水で満タンになっていた。う〜ん、どうやら駅の水道から、水を失敬したようだ。何食わぬ顔で、駅にやって来て、淡々と帰る様は、まるでいつもの作業をこなすと言った風情だった。この人はホームレスで、駅はこの人の貴重な水源となっているのか…？それとも、近隣の人が、自分の所の水道代を節約するために、駅の水を利用しているのか…？ 色々な個性的な面が混じりあって、1つの駅という空間を作り上げている木津川駅には、興味を引かれ、驚く事もしきりだった。でも、こういうディープな駅は、結構好きだったりする。 [2003年3月訪問]（大阪府大阪市西成区） 姉妹サイト「my旅BOX-鉄道旅行と旅」内 関連ページ「南海高野線汐見橋支線」 |
 駅は閑散としている。 |
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 ホームから駅舎を見る。 |
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 木津川駅駅舎。駅前は何と未舗装。 |
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 駅舎内。無人駅でも自動改札がある。 |
| Station Photographs−駅と駅舎の写真館− (C)Solano. |