浜寺公園駅（南海電鉄・洋風木造駅舎）

南海電鉄・浜寺公園駅駅舎。瀟洒な洋風木造駅舎。
ファサードの柱、ハーフティンバーなど 凝った装飾が美しい。	国内には洋風駅舎は数あれど、南海の浜寺公園駅は最も素晴らしい洋風駅舎の1つに数えられるだろう。この駅は1897（明治30）年に浜寺駅として開業した。南海電鉄は松並木が美しいこの地区に、遊園地を作り、昔は大阪からのリゾート客で、駅は大変賑わったと言う。現在の駅は1907（明治40）年に建てられた2代目の駅舎で、この年に浜寺公園という名称に改められた。建築に際し、「辰野片岡事務所」が設計、監督したという。この事務所は、東京駅など、数々の近代建築を手掛けた辰野金吾と、片岡安の2人の建築家が、1905年に、大阪で共に設立したものだ。 　本やウェブ上で見た浜寺公園駅の駅舎は、壮麗な雰囲気は十二分に感じられたが、色褪せ、塗装が剥げ落ち、古さというものもまた隠せなかった。だが、2003年の1月に、私が訪れた時は、塗装し直されていて、まるで新築された駅舎のようにつやつやし、駅舎本来の美しさがより引き立っていた。赤色の屋根も華やかな印象だ。 　それにしても素晴らしい。駅舎中に張り巡らされたような、薄紫色のハーフティンバーの造りが美しく、ファサードの軒では放射状に、或いは小さな丸を描いた模様が規則的に並んでいる。玄関の軒の柱は凝った造りで、アーチのように軒を支えている。その横には、昔懐かしい丸ポストが寄り添い、洋風駅舎と共に、レトロなハーモニーを奏でているかのようだ。玄関を中心に左右対称な造りで、左側には駅事務室がある。右側は、ギャラリーになっているが、残念ながら、私が見に行った時は閉まっていた。このギャラリーは元1,2等の乗客用の待合室だったという。 　これ程の建物は観光施設だとしたら、有料でもおかしくないだろう。だが、駅なので、無料で堪能できる。また、列車が発着する度に、乗客の出入りがあるのを見ると、人々の生活に溶け込んだ現役の駅なのだとしみじみと感じる。
丸ポストが明治の洋風木造駅舎に寄り添う。
かつての賑わいを感じる駅舎外 の木製改札口跡。	駅舎左横には、白く塗られた木製の改札口がいくつも並んでいた。ホーム側は自動販売機で塞がれ、外側は駐車スペースになっているので、今は使われないのだろう。でも昔は、浜寺公園で遊ぶのを楽しみにこの駅で降りた人々が、わくわくしながら笑顔でこの改札を通り抜けたのだろう。
駅前通り。この通りを進み、信号を渡ると 浜寺公園がある。	浜寺公園の短い駅前通りは今はひっそりとしている。両脇には建物が並ぶが、建物の数と賑わいの割に、気のせいか飲食店の比率が高い気がする。もしかしたら、それらの飲食店は浜寺公園に遊びに来た人でかつては賑わっていたのかもしれない。 　この通りを抜けると、大通りがあり、そして右横には阪堺電気軌道、阪堺線の浜寺駅前がある。同じ大阪市内から伸び、このように駅が近接した立地で、南海と、阪堺電気軌道は浜寺公園へのリゾート客の争奪戦を繰り広げたという。（阪堺電気軌道は、1915（大正15）年には南海に合併され、1980（昭和55）年に分離されている。） 　そして、大通りを渡ると浜寺公園で、少しだけ中を歩いてみた。今は市民の憩いの場と言った感じで、静かでのんびりとした雰囲気の公園だ。
下りホームの待合室も洒落ている。	駅に戻って構内を見てみる。先程降り立った下りホームには、洒落た感じの小さな木造の待合室が建っている。こちらは白とベージュ色の塗装で、窓上の丸いハーフティンバーの造りは、ファサードの軒と似たようなデザインだ。この待合室も、駅舎同様、古そうだ。 　洋風駅舎の側だけが目立つが、下りホーム側の端にも駅の出入り口がある。だが、こちらは無人の建物で、自動改札機があるだのローカル線の無人駅の駅舎のような小振りさだ。
ホーム側もいい雰囲気。	駅舎のファサード反対側の上りホームも、ハーフティンバーの造りと、木の柱に囲まれた、薄紫と白が織りなす空間が広がり、レトロで瀟洒な香が漂う。 　浜寺公園駅の上りホームはやや変わった構造になっている。本線に面し駅舎に近い3番ホームと、3番ホームの難波側を切り取った4番線がある。4番線は行き止まりに見えるが、本線が3番線を通った後に分岐して4番線に入るようになっていて、4番線はいわば待避線なのだ。4番線の反対側にも、ホームか側線があった痕跡があるが、今はその跡の4番線ぎりぎりの所にマンションが立っている。 [2003年1月訪問]（大阪府堺市）

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