江部乙駅（JR北海道・函館本線）

夕刻、江部乙駅で下車。縦長の窓が印象的なモルタル駅舎。1953（昭和28）年築。北海道の駅らしく二重窓になっていて、外側の窓枠は木製のままになっている。

札幌方には業務用ホームが残っている。

駅舎内の待合室は意外と広い。江部乙町は現在では滝川市と合併しているが、1971年までは独立した町だった。かつては町の中心駅で、急行かむいも停車していて、その威容を感じさせる広さだ。だが、夕方で曇の天気もあり、待合室内は薄暗く、利用客は少なく、この広さはかえって侘しさを強調しているかのようだった。

1997年から簡易委託駅となっていたが、2003年に無人駅となった。窓口はブラインドが下ろされ、無人化の貼紙が未だに残されたままだ。

ホームは2面3線となっている。現在は普通列車しか止まらない。2・3番ホームをうろついていると、2本の木が植えられているのが目に入り、よく見ると何と!梨だった。下膨れの形をしていて洋梨かと思った。何でこんな所に洋梨がと思ったが、家に帰って調べると、千両梨という北海道特産の品種の梨である事がわかった。

ホームに落ちた梨が一つ…。 まだ食べ頃までは遠く、青々しい実ばかりだった。

江部乙駅駅舎正面。やはり縦長の窓が目を引く。こちら側（写真左手）にも梨の木があり、全部で3本の梨の木がある事になる。

りんごををかたどった駅名看板。江部乙はリンゴの産地として知られ、駅前にはリンゴを扱う商店もある。駅には梨の他に、かつてはリンゴの木も植えられていて、収穫されると無料で駅利用客に配られたという。

こじんまりとした駅前通。商店とか飲み屋などの飲食店などが並んでいる。駅からすぐの所に日帰り入浴と宿泊ができるえべおつ温泉がある。 ［2008年8月訪問］（北海道滝川市）

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