| 武豊線の略歴 武豊線は普段あまり注目されない地味な路線だが、愛知県初の鉄道という伝統の路線で、その歴史を感じさせるものが未だにいくつも残っている。 明治の頃、関東と関西を結ぶ鉄道、中山道幹線建設が計画され、中部地区にそのための資材を運ぶ路線として武豊線が計画され、1886（明治19）年3月1日に武豊-名古屋間が開業した。 関東と関西を結ぶ幹線鉄道は工事の困難さから東海道経由に変更となり、1889（明治22）年に東海道本線が全通した。後に、武豊線の大府-名古屋間は東海道本線に組み入れられ、大府-武豊間は東海道本線の支線となった。そして、1909（明治42）年に線路名称制定で武豊線という名前が付けられた。 武豊線沿線は近年、名古屋のベットタウンとして発展していて、JR東海関連の不動産会社は、亀崎駅徒歩十数分の所に住宅地を開発し「ジェイタウン半田のぞみヶ丘」と名付け販売している。将来は2005年開港予定の中部国際空港へのアクセス路線として期待されている。また、沿線では、複線・電化を要望する声が強い。 |
 木造駅舎の亀崎駅。現役最古の駅舎と言われている。 |
亀崎駅 そんな発展著しく将来性のある武豊線の駅で、「ジェイタウン半田のぞみヶ丘」の玄関口の亀崎駅の駅舎は、1886（明治19）年の建物財産標が残っている事から、現役最古の駅舎と言われている。地元にこんなに凄い駅があるとは最近まで知らなかった。遠くばかりに目が向いていると、近くのものに気付きにくくなるものだ。 中高生で賑わう日曜日の武豊行きの列車に乗り、島式ホームの亀崎駅で下車した。早速、跨線橋の向こうにある駅舎に目が向く。最古という事でイメージを膨らませていたのだが、築数年なのではと思える程の奇麗な木造駅舎で、それ程古さは感じない。 跨線橋を渡り、改札を出る前に駅舎の横で立ち止まる。木の色をイメージしたこげ茶色のペンキが塗られていて、古びているようには見えない。壁に触れてみると、ペンキ越しにザラザラとした木の感触がして、コンクリートのようにひんやりしない。軽く叩いてみると、コンコンと紛れも無い木の反響があった。 正面に回り改めて間近に見てみる。最近の白っぽい色の小奇麗ローカル線の駅舎とは違って、こげ茶色の木造駅舎は渋い独特の味を感じさせる。駅舎に取り付けられた駅名板も木製で、JRのロゴが入っているが、違和感は全く無い。1世紀以上も武豊線とこの地を見守るように生き続けてきた古老のようなこの駅が、未だに現役で、古さを感じさせない程大切に手入れされ、使われ続けているのは素晴らしい事だ。駅入り口右側には冬で枯れた桜の木が駅舎に寄り添う。次は桜の時期に来て見るのもいいかもしれない。 ホームに戻る前に改札内の駅舎の裏にあるトイレに入ろうとしたら、左手に黒くくすんだ井戸と、タイル張りの小さな洗面台があり、どちらもかなり古そうだ。その後方には駅舎と同じ色をした木造の小屋が建っている。小屋の入り口の脇には洗濯機が置かれ、屋根には洗濯バサミがたくさん付いた物干しがぶら下がる。この小屋から駅舎裏の従業員出入り口までの間は、渡り廊下のように屋根で繋がっている。駅ながら、妙に生活の匂いがするな空間だ。ただの倉庫か休憩所か何かだろうが、妙に気になった。後日、駅出入口横の小屋にあるキオスクのおばあちゃんに駅舎裏にある木造の小屋は何なのかと聞いてみた。元は駅員の当直施設として使われたそうだが、今は泊り込みは無く、駅の施設として使われているそうである。 [2002年1月訪問]（愛知県半田市） |
 木の温もりが伝わる駅の壁と駅名板。 |
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 こじんまりとした駅舎内。有人駅で みどりの窓口もある。 |
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 駅舎裏にある古井戸と木造の小屋。 |
| Station Photographs−駅と駅舎の写真館−(C)solano. |